Resistente al calor y la
sequía, más que el trigo y el maíz que hoy disminuyen, el jackfruit o jaca es
una alternativa muy nutritiva para combatir el hambre mundial. Conoce de cerca
a esta "chirimoya gigante" llena de sabores y propiedades notables.
Fuente: eldefinido.cl
Por Magdalena Araus @mmaraus | 2015-10-28 | 07:00
Es el fruto más grande que
jamás ha colgado de un árbol y según varios testigos que la han probado, es
riquísima, pero más allá de estas dos características, la jackfruit podría ser uno
de los frutos que nos salve de la hambruna.
De aspecto similar a una
chirimoya gigantesca, la fibrosa fruta que sabe a una mezcla de piña con mango
y otros, es adaptable como ninguna a climas calurosos e incluso la sequía.
Natural de Asia meridional y sudoriental, la jaca, como también es conocida,
está asomándose como una alternativa ante el retroceso del maíz y el trigo, que
se han visto afectados por los cambios climáticos.
"Creo que podría jugar un
papel mucho más importante en la dieta que en la actualidad y ser un elemento
básico", asegura a The Guardian Nyree Zerega, investigadora de biología de
las plantas del Jardín Botánico de Chicago, que ha estudiado la jaca.
Una fruta fácil y conveniente
No solamente tiene una buena
resistencia en climas calurosos y sequía, clave en tiempos en que el
calentamiento global ha subido los índices del termómetro mundial, sino que por
su cáscara exterior, la jaca posee una buena defensa ante plagas que sufren otros
cultivos.
Esto la hace una buena
alternativa para proliferar en muchos suelos del mundo. Además, el árbol puede
hacer brotar hasta 150 frutas con sus dos temporadas de cosecha al año, de un
tamaño que va entre los 5 Kg. hasta los 45 Kg. las más grandes (un niño de unos
15 años).
La jaca es rica en hierro,
vitamina A, B y C, calcio y potasio y sus comestibles semillas contienen altas
concentraciones de proteína. En lugares como Sri Lanka, Vietnam y Bangladesh,
es común verla convertida en harina o fideos y añadida en salteados, jugos,
helados e incluso papas fritas.
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| Según indican, esta jaca pesa tan solo ¡61 kgs! vía 30bananasaday.com |
Aunque sinceramente no huele
muy bien por fuera (comentan que su aroma es similar a una cebolla o a algo
descompuesto), una vez abierta y madura, es una combinación de mango, piña,
palmitos y pera, en consenso general, una combinación de sabores dulces.
Además, el curioso fruto
también tiene su alter ego como "carne". Una de las formas en las que
se está probando la jaca es como "mechada de cerdo", una alternativa
diferente a su frutosa esencia, que además de ofrecer variedad en su consumo,
se alza como una alternativa para veganos y vegetarianos. Al ser cocinada
durante varias horas, cuando está menos madura, adquiere una textura muy
similar a la carne, que actualmente se vende condimentada de distintas maneras
y envasada (aquí un ejemplo). Claro, es más dulce, pero nada muy diferente a
unas costillitas barbecue que tanto éxito tienen.
Salvando del hambre
El hecho de que se cultive en
zonas donde hay grandes poblaciones que viven en pobreza y hambruna a diario,
hace que la jaca sea una respuesta al problema de la desnutrición en esas
zonas, y mañana, de la falta de alimentos en el mundo.
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| Jackfruit, neajjean/Flickr. |
Según informa el Banco
Mundial, nuestra nueva realidad climática podría generar pérdidas de hasta un
50% en los cultivos de maíz y trigo en las próximas décadas por el aumento de
las temperaturas y las precipitaciones impredecibles.
"Es un milagro. Puede
proporcionar tantos nutrientes y calorías... todo", comenta Shyamala
Reddy, investigadora de la biotecnología en la Universidad de Ciencias de la
Agricultura en Bangalore (India). "Con solo comer 10 o 12 bulbos de esta
fruta, no necesitas alimento durante medio día".
La jaca fue un importante
alimento básico hace unos 50 años, pero hoy generalmente es visto como un
alimento inferior y asociado a la pobreza en sus países de origen, una
reputación injustificada, a juicio de Zerega.
El desafío es dar a conocer el
fruto en sus múltiples formas, mejorar su reputación y expandirlo por el mundo,
al fin y al cabo, la jaca podría convertirse en un alimento clave para combatir
la hambruna en el corto plazo.
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